Fachgebiete am Institut

Mittelalterliche Kunstgeschichte beschäftigt sich mit der visuellen Kultur, der Architektur und der künstlerischen Produktion im lateinischen Westen (vom Mittelmeerraum bis nördlich der Alpen) sowie ihrer Wechselwirkungen mit der byzantinischen, islamischen und asiatischen Welt vom etwa fünften bis zum sechzehnten Jahrhundert. 

Das Fach erforscht die Monumente, Objekte und Medien, die die mittelalterliche visuelle Kultur prägten – von illuminierten Handschriften, Wandmalerei, Skulpturen, Glasmalerei und Metallarbeiten bis hin zu Kathedralen, Reliquienbehältern und tragbaren Andachtsobjekten. Studierende untersuchen die Kunst des Mittelalters innerhalb religiöser, politischer und sozialer Kontexte, einschließlich ihrer Rolle in Liturgie, Pilgerwesen, Mäzenatentum und kultureller Identität. Die Lehrveranstaltungen verbinden einen historischen Überblick mit thematischen Untersuchungen zu Themen wie Antikenrezeption, christlicher Ikonographie, Theologie, Ritual und Performance, Pilgerkulten, architektonischem Raum, Materialität, Marginalität, Geschlechterrollen und transkulturellen Einflüssen auf mittelalterlichen visuellen Ausdruck. In einem weiteren Sinne werden Kunst und visuelle Kulturen der verschiedenen Epochen, die das sogenannte Mittelalter ausmachten, aus interdisziplinären und globalen Perspektiven betrachtet.

Mit den Forschungsschwerpunkten des Lehrstuhls befassen sich insbesondere Univ.-Prof. Assaf Pinkus (Professur Kunstgeschichte des Mittelalters) und Dr. Christine Beier (Manuskriptforschung/Buchmalerei) sowie in angrenzenden Feldern Univ.-Prof. Dr. Manuela Studer-Karlen (Byzantinische Kunstgeschichte) und Univ.-Prof. Dr. Markus Ritter (Islamische Kunstgeschichte), deren Arbeiten die mittelalterliche Bild-, Objekt- und Architekturkultur in einem transkulturellen Rahmen verbinden. 

Prägend für das Profil ist zudem o. Univ.-Prof. i.R. Dr. Michael Viktor Schwarz (Emeritus), ehemals Professur Kunstgeschichte des Mittelalters.

Der Lehrstuhl für Islamische Kunstgeschichte am Institut für Kunstgeschichte der Universität Wien erforscht materielle, visuelle und architektonische Kulturen des islamischen Weltraums vom frühen Islam bis in die Moderne (ca. 7.–21. Jahrhundert) mit Blick auf Transfer, Rezeption und Historiographie. 

Schwerpunkte sind die Architektur und Dekor der Umayyaden (Ḫirbat al-Minya) und Abbasidenpaläste (Malerei, Glasböden, Holzdecken), die Moschee- und Madrasabauten im frühqajarischen Iran (1785–1848), Buchkunst und Epigraphik vom seldschukischen bis zum ilkhanidischen Kontext (u. a. der „Goldkoran“, Frontispize als Mäzenatsstatement), Stoffe und Luxusmaterialien im transkulturellen Verkehr (westasiatische Seiden im spätmittelalterlichen Europa), sowie die Invention und Rezeption „Islamischer Kunst“ in Europa (Historismus, Weltausstellung Wien 1873). Weitere Felder umfassen frühfotografische Praktiken im Nahen und Mittleren Osten und die Archäologie islamischer Bestattungs- und Memorialkulturen. Methodisch werden Archäologie, Bau- und Dekorforschung, philologische und epigraphische Analysen, Medien- und Bildgeschichte mit naturwissenschaftlicher Materialforschung (Glasproduktion, Provenienz) und digitalen Verfahren (GIS, 3D, Bilddatenbanken) verbunden. In der Lehre stehen Arbeiten an Objekten, Handschriften und Inschriften aus Wiener und internationalen Sammlungen, kuratorische Projekte und Exkursionen im Vordergrund. Kooperationen mit Museen, Bibliotheken und Forschungsinstituten sichern interdisziplinäre und globale Perspektiven. 

Der Lehrstuhl für Kunstgeschichte der Gegenwart untersucht Kunst und im Speziellen künstlerische Praktiken seit den 1960er Jahren bis heute.

Das konkrete Profil des Lehrstuhls variiert je nach Stelleninhaber:in der 5-jährigen Professur. Derzeit hat die Stelle Univ.-Prof. Dr. Friederike Sigler, MA inne. 

Im Zentrum der Lehre stehen Kunst und künstlerische Praktiken in ihrem sozialen, politischen, geografischen und ökonomischen Kontext. Ziel ist es, den Studierenden Grundlagen zu unter anderem künstlerische Techniken, Materialien, Medien und Theorien zu vermitteln, aktuelle Diskurse zu besprechen und sie zu befähigen, Kunstwerke aus unterschiedlichen und neuen Fragestellungen heraus zu analysieren und zu diskutieren. Regelmäßig nimmt die Lehre hierfür Bezug auf das aktuelle Ausstellungsprogramm der Wiener Kunstinstitutionen und findet vor Ort statt.

Weitere Schwerpunkte der Lehre liegen aktuell aufgrund des Forschungsprofils von Friederike Sigler auf der künstlerischen Auseinandersetzung mit Arbeit und Care-Arbeit, auf Diskursen um Materialität und Produktion und auf der Faschismusrezeption sowie dem Umgang mit Kunst innerhalb der Neuen Rechten. Mitgestaltet wird die Lehre im Bereich der Gegenwart außerdem von den Vertreter:innen des Mittelbaus und Lehrbeauftragten.

An der Universität Wien hat die Beschäftigung mit regional oder lokal verorteten und dabei immer auch in größere europäische Zusammenhänge eingebetteten künstlerischen Phänomenen eine Tradition, die bis in die Anfänge des Instituts für Kunstgeschichte Mitte des 19. Jahrhunderts zurückreicht. Während die österreichische Kunst damals ganz selbstverständlich als Teil der Kunst der Habsburger Monarchie behandelt wurde, stand ihre Erforschung im Gefolge der politischen Umbrüche nach 1918 lange Zeit hindurch nicht selten unter dem Vorzeichen der Abgrenzung und Herausarbeitung vermeintlich „nationaler“ Charakteristika. Nach 1945 war es lange Zeit hindurch schwer, diese neu gezogenen Grenzen zu überwinden. Heute, in Folge des europäischen Einigungsprozesses, ist unbestritten, dass zu einem vertiefenden Verständnis der österreichischen Kunstgeschichte der größere (mittel-)europäische Kontext unerlässlich ist. Lehre und Forschung zur Kunst in Österreich und Mitteleuropa tragen so auch zum Verständnis jenes vielfältigen und komplexen, durch eine gemeinsame Geschichte verbundenen Kulturraumes bei, der in Wien ein lange Zeit hindurch prägendes Zentrum besitzt.

Museum Studies untersucht, was Museen ausmacht, in welchen Formen sie auftreten und wie sie operieren. Im Unterschied zur klassischen Museologie, Museografie oder dem Museumsmanagement verortet der akademische Schwerpunkt Museen in ihren gesellschaftlichen Zusammenhängen. Damit wird die Transformation des Museums zum öffentlich relevanten Akteur reflektiert, die sich seit dem 20. Jahrhundert im Spannungsfeld emanzipatorischer, liberaler, konservativer und autoritärer Bewegungen vollzieht. 

Am Institut für Kunstgeschichte verbindet Museum Studies Ansätze der Geschichts-, Kunst-, Kultur- und Sozialwissenschaften in Forschung, Mentoring und Lehre zu einer historisch situierten Auseinandersetzung mit dem Museum. Im Zentrum steht die Frage, inwiefern insbesondere Kunstmuseen als gesellschaftliche Aushandlungsräume verstanden werden können, in denen koloniale und nationalstaatliche Prägungen ebenso wie aktuelle Entwicklungen und Debatten um Digitalisierung, ökologische und technologische Transformation, kulturelle Diversität, Zugänglichkeit und Partizipation auf spezifische Weise zur Disposition stehen. Fokussiert werden Sammlungs-, Konservierungs-, Ausstellungs- und Vermittlungspraktiken sowie räumliche, visuelle und diskursive Ordnungen und institutionelle (Infra-)Strukturen in ihren Wechselwirkungen mit Öffentlichkeiten und außermusealen Kontexten. 

Im Schwerpunkt Museum Studies treffen historische und theoretische Perspektiven auf praktische Zugänge. Kooperationen mit Kunstinstitutionen im In- und Ausland fließen in die Lehre ein und ermöglichen Einblicke in die Museumsarbeit und verschiedene museale Berufsfelder.